Крупнейшая сталелитейная компания Японии Nippon Steel Corp. намерена вложить 100 млрд. иен ($1,07 млрд.) в модернизацию своих японских предприятий, стремясь нарастить выплавку стали на фоне растущего азиатского спроса.

Инвестиционные планы отражают оптимизм компании в отношении спроса на сталь со стороны азиатской промышленности и, в частности, автопрома, пишет The Wall Street Journal. Это первое расширение мощностей, осуществляемое Nippon Steel с тех пор, как глобальный экономический спад вынудил компанию погасить одну доменную печь и отложить запуск еще одной после ремонта (к настоящему времени обе возвращены в строй).

Компания сообщила, что направит 40 млрд. иен ($428 млн.) на ремонт одной из трех доменных печей завода Kimitsu на востоке Токио.

Производство возобновится во II квартале 2012 года и позволит компании увеличить выплавку стали для удовлетворения растущего спроса в Азии, сказано в сообщении. Оставшиеся 60 млрд. иен ($642 млн.) Nippon Steel направит на замену устаревший коксовой печи на заводе в Нагое. Ввод в строй нового агрегата производительностью 1 млн. тонн запланирован на март 2013 года.

На фоне резкого удорожания железной руды и коксующегося угля японские сталелитейщики надеются справиться с ростом себестоимости производства за счет повышения объемов продаж и цен на свою высококачественную сталь, так как у потребителей нет альтернативных источников металла такого уровня.

Второй по величине производитель стали в стране, JFE Steel Corp., уже вернул в эксплуатацию одну из остановленных в прошлом году доменных печей и увеличивает выпуск для удовлетворения растущего спроса со стороны азиатских потребителей.