Угрозы Австралии начать расследование причин возникновения коронавируса вызвали ответные действия со стороны Китая, который планомерно сокращает импорт австралийских сырьевых товаров.
Импорт угля в Китай в октябре упал до самого низкого уровня в этом году, при этом особенно сильно пострадали поставки из Австралии на фоне продолжающихся политических разногласий.
По данным таможни, в октябре Китай импортировал 13,73 миллиона тонн угля всех видов, что на 27% меньше, чем в сентябре, и на 47% меньше, чем в октябре 2019 года.
Разбивка импорта по странам пока недоступна, но данные Refinitiv по отслеживанию судов и портам показывают, что у обоих ведущих поставщиков, Австралии и Индонезии, наблюдалось значительное снижение.
По данным Refinitiv, морской импорт в октябре составил 10,03 миллиона тонн, при этом разница с официальными данными объясняется таможенными данными, включая наземный импорт из соседних стран, в основном из Монголии.
Из морских импортных поставок основным поставщиком была Индонезия с 3,14 миллиона тонн, что на 26,8% меньше, чем в сентябре. Импорт Китая из Австралииупал до 2,25 миллиона тонн, что на 62% меньше, чем в сентябре.
Эти цифры предполагают, что Австралия действительно является целью Пекина, поскольку правительство выражает недовольство призывами Канберры к международному расследованию происхождения нового коронавируса.
Похолодание отношений между Китаем и Австралией затронуло не только уголь, поскольку таможенные органы сообщили импортерам, что партии медной руды, ячменя, сахара, древесины и лобстеров также будут подвергаться усиленным проверкам.
Однако до сих пор Пекин избегал эскалации ограничений в отношении двух действительно важных товаров: железной руды и сжиженного природного газа, возможно, потому, что Китаю будет труднее найти альтернативные источники поставок, особенно железной руды.
Кроме того, Китай, похоже, пытается диверсифицировать своих поставщиков угля, и в этом году резко увеличиваются поставки из России.
Морской импорт Китая из России за первые 10 месяцев года составил 28,57 миллиона тонн, что на 25,8% больше, чем за тот же период прошлого года.
Следует учитывать и еще одну тенденцию: Китай ограничивает таможенное оформление угля ближе к концу года, стремясь сохранить объемы импорта на довольно постоянном уровне на ежегодной основе.